PGS.TS Nguyễn Thế Thôn sinh năm 1938 ở vùng đất Lệ Thủy, Quảng Bình, nơi có dòng sông Kiến Giang hiền hòa chảy qua. Năm 1963, sau khi tốt nghiệp khoa Mỏ – Địa chất, trường Đại học Bách khoa Hà Nội, ông về công tác ở Ủy ban Khoa học kỹ thuật nhà nước. Năm 1978, ông chuyển sang công tác ở Viện các khoa học về trái đất, Viện Địa lý, rồi Viện Vật lý ứng dụng và thiết bị khoa học (Viện Hàn lâm Khoa học và Công nghệ Việt Nam). Trong gần 40 năm nghiên cứu về địa mạo động lực, môi trường của ngành Địa lý học, ông đã có nhiều công trình in sách như: Quy hoạch môi trường phát triển bền vững, 2004; Địa lý sinh thái môi trường, 2007, do NXB Khoa học và Kỹ thuật ấn hành,… PGS.TS Nguyễn Thế Thôn tâm niệm: Con đường nghiên cứu khoa học luôn đầy chông gai và thách thức, đòi hỏi các nhà khoa học phải dám dấn thân và không quản ngại khó khăn. Hiện nay, các vấn vấn đề môi trường và ô nhiễm môi trường đang ngày càng đặt ra cấp thiết, đòi hỏi các thế hệ trẻ phải tiếp bước nghiên cứu.
PGS.TS Nguyễn Thế Thôn trong buổi làm việc, ngày 28-10-2016
Đã ở độ tuổi 80 nhưng PGS.TS Nguyễn Thế Thôn vẫn minh mẫn, trí tuệ. Hiện nay, ông vẫn lưu giữ được nhiều bản thảo, sách, bài viết nghiên cứu. Ông hứa sẽ tập hợp và trao tặng cho Trung tâm lưu giữ và nghiên cứu.
Ngô Văn Hiển