Sau trận Hải chiến Trường Sa (1988), trước tình hình bảo vệ chủ quyền biển đảo trở nên cấp bách, Tổng bí thư Nguyễn Văn Linh quyết định triển khai đề tài về xây dựng “Trạm dịch vụ kinh tế – khoa học kỹ thuật” dưới dạng các nhà giàn trên thềm lục địa (gọi tắt là DK1), huy động sự tham gia của nhiều nhà khoa học. Năm 1989, ông Nam khi đó là cán bộ của Viện Kỹ thuật công binh được giao nhiệm vụ thiết kế, giám sát thi công khối thượng tầng và sân bay trên mái của một số công trình. Năm 1990, ông là Trưởng ban Nghiên cứu Công trình DK1.
PGS.TS Phạm Ngọc Nam giới thiệu một số tài liệu liên quan đến Công trình DK1
Mặc dù lần đầu tiên nghiên cứu về công trình biển trên nền san hô và nền bùn yếu vốn chưa có tiền lệ trên thế giới nhưng bằng sự quyết tâm và lòng dũng cảm, PGS.TS Phạm Ngọc Nam đã hoàn thành trọng trách mà Nhà nước giao phó. Từ năm 1990-1998, ông chủ nhiệm thiết kế 17 công trình DK1, góp phần to lớn vào việc khẳng định và bảo vệ chủ quyền biển đảo quê hương. Năm 2012, Công trình DK1 vinh dự được nhận Giải thưởng Hồ Chí Minh về khoa học và công nghệ. PGS.TS Phạm Ngọc Nam chia sẻ: Thành tích đó là trí tuệ, mồ hôi, xương máu của nhiều nhà khoa học, chiến sĩ hải quân. Tôi không bao giờ quên điều ấy.
Ký ức về DK1 trong giai đoạn khai mở đã thôi thúc PGS.TS Phạm Ngọc Nam tiếp tục nhận nhiệm vụ thiết kế công trình này từ 2016-2018. Ông cho biết: Với những kinh nghiệm trong nhiều năm nghiên cứu thiết kế, tôi tin tưởng và quyết tâm nâng cấp kỹ thuật cho các ngôi nhà giàn trên biển đạt chất lượng tốt nhất.
Nguyễn Thị Hợp
Trung tâm Di sản các nhà khoa học Việt Nam