GS.TSKH Lâm Quang Thiệp sinh ngày 10-7-1939 tại xã Hòa Phong, huyện Hòa Vang, thành phố Đà Nẵng. Năm 1958, ông thi đỗ vào khoa Vật lý của trường Đại học Tổng hợp Hà Nội. Mặc dù rất yêu thích ngành Vật lý lý thuyết nhưng đến năm 1961, sau khi tốt nghiệp Lâm Quang Thiệp được Tiến sĩ Nguyễn Hoàng Phương phân công nhiệm vụ xây dựng và phát triển ngành Địa vật lý, áp dụng các phương pháp vật lý trong nghiên cứu cấu trúc, tính chất và môi trường địa chất nhằm xây dựng công trình và thăm dò địa chất. Năm 1962, khi Khoa Địa vật lý, trường Đại học Tổng hợp Hà Nội thành lập, Lâm Quang Thiệp có nhiệm vụ tổ chức giảng dạy cho khoa. Ngoài việc mời một số giáo viên ở trường Đại học Bách khoa, Lâm Quang Thiệp vừa trực tiếp tham gia giảng dạy, vừa tiếp tục học bổ sung kiến thức chuyên môn. Ông được bầu làm Trưởng bộ môn Địa vật lý đầu tiên của trường Đại học Tổng hợp Hà Nội.
GS.TSKH Lâm Quang Thiệp
Năm 1988, Lâm Quang Thiệp được điều động lên Bộ Đại học và Trung học chuyên nghiệp (sau là Bộ Giáo dục và Đào tạo) công tác, ông được bổ nhiệm giữ chức Vụ trưởng Vụ Đại học. Ở môi trường công tác mới, ông nhận thấy: “Trong giáo dục cần có một khâu rất quan trọng là đánh giá giáo dục, việc đánh giá có ảnh hưởng đến chất lượng dạy và học. Cho nên muốn có một hệ thống giáo dục tốt thì cần có một khoa học về đánh giá thật tốt. Thực tế, ngành khoa học Giáo dục đã phát triển rất mạnh ở nước ngoài, trong khi đó ở nước ta hoàn toàn chưa có”. Do vậy, ông đã mời các chuyên gia Giáo dục của Mỹ, Úc, Canada sang Việt Nam giảng dạy và cử người đi học tập ở nước ngoài về lĩnh vực này, đồng thời, bản thân ông cũng tự học để nâng cao kiến thức và “trở thành chuyên gia về kho học Giáo dục lúc nào không biết”.
Từ năm 1998, ông tiếp tục tham gia công tác giảng dạy, trực tiếp dạy 2 môn: Giáo dục đại học, Đo lường và đánh giá giáo dục tại Khoa Sư phạm, Đại học Quốc gia Hà Nội.
Khi được hỏi về cảm nghĩ sau hai lần thay đổi chuyên ngành, vị trí công tác, GS.TSKH Lâm Quang Thiệp tâm sự: Mình sẵn sàng đổi nghề nếu nhận thấy công việc nào mà mình có thể làm được tốt, có ý nghĩa thiết thực cho xã hội...
Đỗ Minh Khôi