Năm 1947, Nguyễn Ngọc Long khi đó mới 4 tuổi cùng em trai được mẹ đặt trong đôi quang gánh theo đoàn người đi tản cư. Tuổi thơ của ông gắn bó với vùng quê Phú Ích (Hạ Hòa, Phú Thọ). Dù cuộc sống khó khăn, bữa ăn chủ yếu là sắn nhưng khi Nguyễn Ngọc Long lên 7, gia đình vẫn tạo điều kiện cho ông theo học tại trường cấp I ở xã Phú Ích, Hạ Hòa, Phú Thọ. Nguyễn Ngọc Long có nhiều kỷ niệm ở nơi tản cư nhưng đáng nhớ nhất là lần theo người cô đi xem văn nghệ được tổ chức trong rừng. Buổi tối hôm đó rất nhiều người đến xem văn nghệ nên lúc về hai cô cháu đã lạc nhau. Trời đã về đêm nhưng vẫn không tìm được cô, vừa mệt vừa đói cậu ngồi khóc giữa rừng. May mắn thầy giáo chủ nhiệm gặp và đưa Ngọc Long về nhà, cho ăn uống, hôm sau mới liên lạc gia đình đến đón cậu về.
Dù thời gian đã trôi xa nhưng lần bị lạc giữa rừng trong đêm vẫn là kỷ niệm khó quên của PGS Nguyễn Ngọc Long.
Tống Tú Anh