Sinh năm 1929 tại xã Đông Lĩnh, Đông Hưng, Thái Bình trong một gia đình địa chủ nên ngay từ khi còn nhỏ Đỗ Văn Khang đã nỗ lực phấn đấu để vươn lên trong cuộc sống. Và cũng bởi vậy, đối với ông, thầy cô giáo chính là người đã dạy dỗ và định hướng cho ông trưởng thành, vững bước đi trên con đường khoa học.
Năm 1949, ông theo gia đình sơ tán vào Thanh Hóa và tiếp tục học năm cuối phổ thông tại trường trung học Nguyễn Thượng Hiền. Sau khi tốt nghiệp, vốn thích học Toán nên khi nghe nói GS Nguyễn Thúc Hào mở lớp Toán học đại cương ở Nghệ An ông bèn rủ vài người bạn vào xứ Nghệ xin học. Trong thời gian học tập tại lớp Toán học Đại cương (1950-1951), chính thầy Nguyễn Thúc Hào đã dạy cho ông hiểu biết sâu về Toán học, và đặc biệt là phương pháp học môn toán.
PGS.TS Đỗ Văn Khang
Năm 1951 – 1953, Đỗ Văn Khang xin vào học tại trường Khoa học cơ bản ở Việt Bắc dưới sự hướng dẫn tận tình của những người thầy giỏi như thầy Nguyễn Xiển, Nguyễn Cảnh Toàn dạy Toán; Thầy Dương Trọng Bái dạy Vật lý; Thầy Hoàng Ngọc Cang dạy Hóa học… Chính GS Lê Văn Thiêm là người đã định hướng cho Đỗ Văn Khang đến với nghề giáo: "Chỉ khi làm giáo viên, anh mới có thời gian nghiên cứu và sáng tạo khoa học", ông nhớ lại. Năm 1953, sau khi tốt nghiệp trường Khoa học cơ bản, Đỗ Văn Khang về công tác tại Bộ Thủy lợi, rồi về giảng dạy tại trường Đại học Thủy lợi cho đến lúc nghỉ hưu.
Suốt 39 năm dạy học và cho tới tận bây giờ, PGS.TS Đỗ Văn Khang vẫn luôn tâm niệm: "Không có những người thầy năm xưa đã dạy dỗ và truyền đạt những bài học kinh nghiệm quý báu thì đã không có tôi của ngày hôm nay".
Phạm Ngọc Hải