Tại buổi làm việc, GS.TS Trần Văn Minh gợi nhắc câu chuyện về quá trình thu thập và phục tráng giống ngô nếp Cồn Hến. Khoảng cuối những năm 1980, Trần Văn Minh và cộng sự tại trường Đại học Nông nghiệp II tiến hành khảo sát, thu thập các giống ngô tại khu vực miền Trung. Trong quá trình nghiên cứu, ông Minh được biết ở vùng Cồn Hến (phường Vỹ Dạ, TP Huế) có trồng giống ngô nếp nổi tiếng, ngô có màu vàng mỡ gà, thơm và vị dẻo.
Tuy nhiên, ngô nếp Cồn Hến là giống ngô địa phương, bị lẫn tạp nên có nguy cơ thoái hóa và biến mất. Trước khả năng ngô nếp Cồn Hến trở thành "ký ức", ông Trần Văn Minh và cộng sự đã tiến hành thu mẫu, bảo vệ nguồn gen và cho lai tạo với các giống ngô nếp được thu thập về từ các tỉnh miền Trung. Từ sau năm 1995, trên cơ sở nguồn gen của ngô nếp Cồn Hến, ông Trần Văn Minh đã lai tạo thành công nhiều dòng ngô mới, năng suất cao nhưng vẫn duy trì được nguồn gen quý của ngô nếp Cồn Hến.
.png)
GS.TS Trần Văn Minh trong một buổi làm việc với Bảo tàng Di sản các nhà khoa học Việt Nam
Từ việc phục tráng thành công giống ngô nếp Cồn Hến, ông Trần Văn Minh không những lưu giữ được nguồn gen của giống ngô, hơn thế, nghiên cứu góp phần mở ra hướng bảo tồn và lai tạo nhiều giống ngô nếp tại khu vực miền Trung.